Het is een kleurrijke verschijning in Wijhe, rood en zwart zijn haar favoriete kleuren. Ze vindt het een uitdaging om de kleuren van het kerkelijk jaar in haar kleding terug te laten komen tijdens de dienst. Binnenkort hoeft ze daar geen rekening meer mee te houden: Martje Veenstra – Oving, dominee van de Protestantse Kerk Wijhe gaat met emeritaat. Aanstaande zondag is haar laatste dienst in functie, daarna wachten nog wat diensten en taken om af te ronden. En daar heeft ze echt zin in!
“In 2013 startte ik in Wijhe.” vertelt Martje. “We, mijn man Henk en ik, verhuisden eind juni vanuit Steggerda met prachtig weer. De zomervakantie stond op het punt van beginnen. Die zomer heb ik, met de stratengids en de adressenlijst van gemeenteleden, Wijhe en omgeving verkent. Ik belde gewoon aan en stelde mezelf voor. Sommige hadden 15 minuten voor me, bij anderen werd er uitgebreid koffiegedronken. Volgens mij maakte het dat mensen mij kenden en ook makkelijker belden als er iets was. Ook lag, door de zomervakantie, het kerkenwerk redelijk stil, ik deed alleen de zondagsdiensten. De rest van de werkzaamheden startte in september met onder andere de dienst in de tent tijdens de Wiejese Diekdagen.”
Voordat Martje predikant in Wijhe werd, stond zijn in de gemeente Lindestreek, de plaatsen Noordwolde en Steggerda. “Tijdens de sollicitatieprocedure word je vanuit de landelijke organisatie begeleid. Ik had 4 gemeentes op het oog, waaronder Wijhe. Ook in verband met het werk van Henk, Wijhe lag lekker centraal. De begeleider gaf aan dat Wijhe goed bij mij zou passen. Dat klopt, we hebben ons hier altijd zeer welkom en thuis gevoeld.”
Hoewel Martje de dominee is, speelt Henk ook een rol binnen haar werk. “Het is belangrijk dat je partner erachter staat. Bij hem kan ik stoom afblazen als het nodig is of gewoon lekker sparren als ik daar behoefte aan heb. Ook sluiten we op vrijdagmiddag om 17 uur samen de week af. Hij had zijn eigen taken, zoals redactie van het kerkblad, presentaties tijdens de diensten etc.
Haar visie op de kerk en het werk als dominee heeft Martje altijd heel helder gehad. “Als kerk bied je een centraal ontmoetingspunt in het dorp. Je kunt allerlei mensen en groepen met elkaar in verbinding brengen op diverse manieren”. Ze refereert hierbij aan de groep Wijhese moslims die onlangs een dienst bijwoonde. “In deze dienst had ik het onder andere over het verhaal van Mozes, de bevrijding uit Egypte. Waarbij Mozes de Rietzee scheidde en zo zijn mensen in veiligheid bracht. De reactie van onze bezoekers: dat verhaal kennen wij uit de koran, daar wordt gesproken over de Rode Zee. Prachtig toch. En zo is er ook de verbinding met de katholieke kerk in Wijhe en het samenwerkingsverband Klein Salland, waarin Raalte – Olst-Wijhe en Wesepe een samenwerking zijn aangegaan.”
Terugkijkend op de 10 jaar zegt ze zelf dat het niet als 10 jaar voelt “We missen tenslotte de coronajaren. Tijdens die jaren had ik, vooral in begin, het gevoel dat ik de mensen bij elkaar moest houden. Samen met Henk maakte ik elke dag een lunchwandeling. We maakten, op afstand, een praatje, gingen winkels binnen etc. Veel ging ook per mail, vergaderingen online. Eigenlijk was het een hele drukke tijd en achteraf ervaar ik dat ik toch veel kwijt ben. Het is dus fantastisch dat ik mijn laatste jaar gewoon kon werken, naar mijn afscheid toe kan werken. Elke dienst in die 10 jaar was mooi om te doen, met als hoogtepunt altijd de Paascyclus. Ik had zulke mooie contacten, zowel binnen als buiten de kerk, met de scholen, de commissie 75 jaar bevrijding en nog veel meer. Eigenlijk was alleen de coronaperiode een minder mooie periode. Ik heb genoten van deze jaren in Wijhe, het is tijd voor wat nieuws!”
Martje en Henk, hij sinds kort ook met pensioen, gaan genieten. De komende maanden staan er nog wat kleine kerkelijke verplichting op de planning. De procedure voor een nieuwe dominee start pas na haar vertrek. “Tot de komst van de nieuwe predikant zal ik enkele taken blijven vervullen, maar dan is het echt met pensioen!